В 1582 году в католических странах Европы папой римским Григорием XIII был введен новый, грегорианский календарь, заменивший собой старый, юлианский календарь. Поводом к принятию нового календаря стало постепенное смещение по отношению к юлианскому календарю дня весеннего равноденствия, по которому определялась дата Пасхи, и рассогласование пасхальных полнолуний с астрономическими. Подготовку реформы по указанию Григория XIII осуществляли астрономы Христофор Клавий и Алоизий Лилий. Результаты их труда были зафиксированы в папской булле, подписанной понтификом на вилле Мондрагоне и названной по первой строке Inter gravissimas («Среди важнейших»)

Переход на Григорианский календарь имел следующие преимущества: Новый календарь сразу на момент принятия сдвигал на 10 дней текущую дату и исправлял накопившиеся ошибки; стало действовать новое, более точное правило о високосном годе; модифицировались правила расчёта христианской пасхи. В 1582 году на Григорианский календарь перешли католические страны - Испания, Италия, Португалия, Речь Посполитая (Великое княжество Литовское и Польша), Франция, Лотарингия. Переход совершился 4 октября 1582 года, следующим днём после четверга 4 октября стала пятница 15 октября. Таким образом, даты с 5 по 14 октября 1582 года никогда не существовали в календарях этих стран.

Не обошлось и без курьёзов: когда польский король Стефан Баторий ввёл в Риге новый календарь в 1584 году, местные купцы подняли мятеж, заявив, что сдвиг на 10 дней срывает их сроки поставок и приводит к значительным убыткам. Мятежники разгромили рижскую церковь и убили несколько муниципальных служащих. Справиться с «календарными беспорядками» удалось только летом 1589 года. В Британии же подданные остались недовольны решением, сделавшим их старше. В стране даже прошли протесты под лозунгом: «Верните нам наши одиннадцать дней!»