Всем известны наводнения в Венеции, когда вода заливает улицы и нижние этажи, и вода плещется прямо в окна. Но мало кому известно, что Флоренцию на протяжении ее истории постигали аналогичные бедствия. В хрониках упомянуты опустошительные наводнения 1333, 1557, 1884 и 1886 годов, затоплявшие город и окрестности. О наводнении 1333 года Джованни Виллани, флорентийский хронист, историк и государственный деятель, итальянский банкир, должностное лицо, дипломат и летописец, написавший Nuova Cronica — одно из наиболее значительных произведений флорентийской культуры XIV века, написал:

К полудню среды, 3 ноября 1333 года, река Арно разлилась во всю ширь долины Сан Сальви. К ночи восточная стена города, до того противостоявшая бурным водам, не выдержала напора волн, обрушилась и была унесена потоком, открыв наводнению путь на улицы города. Вода покрыла алтарь в баптистерии Сан-Джованни, дойдя до половины высоты порфировых колонн. На этих самых колоннах, подаренных Флоренции жителями Пизы за 200 лет до описываемых событий, до сих пор видны процарапанные линии, обозначающие уровень, до которого дошла вода в 1333 году.

Уровень воды во внутреннем дворе резиденции мэра достиг 3 метров. Новый мост (Понте алла Каррайа) рухнул, оставив над водой лишь две арки, тогда как от моста Санта Тринита остались лишь одна арка и один устой прямо напротив церкви Санта Тринита. Мост Понте Веккьо - за исключением двух центральных устоев - был сметен, когда бурлящая вода принесла с собой множество бревен и поваленных деревьев, превратившихся в своеобразную дамбу. Вода прибывала и прибывала, пока не перелилась через перила моста, обрушив его. Как писал Джованни Виллани, старинная статуя Марса, стоявшая неподалеку от моста, стихия тоже не пощадила - волны смысли ее в бурлящий поток и унесли с собой дальше к морю.